WANG XIAOPING1991年,名不见经传的北京作家王小波把一本小说的手稿寄给自己在匹兹堡大学的教授、著名历史学家许倬云。这是一本关于中国1966年到1976年的“文化大革命”的书,那场政治清洗杀死了一百多万人,把科学家、作家、艺术家和数百万受过教育的青年送到农村劳动。
在王小波写作的年代,有关文革的小说往往是相当中规中矩的故事,讲述好人在这疯狂的十年中如何高贵地忍受苦难,体制本身则很少受到质疑。王小波的书完全不同。《黄金时代》(阿斯特拉书屋,272页,26美元)的书名本身就是一种挑衅,它讲述了一个被流放的年轻人悲剧性的荒谬故事,他目睹他人自杀,忍受了当地官员的欺凌和殴打,并且……抓住一切机会做爱。
许倬云将手稿转交给台湾一个著名文学奖的评委。这篇关于欲望与伤逝的小说获了奖,震惊了中国文坛,并使王小波成为中国最有影响力和最受欢迎的小说家之一。
王小波在中国文学界的地位格外引人注目,因为与诺贝尔文学奖得主莫言、余华和贾平凹等更为知名的人物不同,他从未加入过政府背景的作家协会。王小波似乎是横空出世的,而且离开的速度也差不多同样快——他于1997年死于心脏病发作,享年44岁。短短几年时间里,他创作了大量长篇小说、短篇小说、散文和报刊文章,其中许多是在他死后发表。