《澳洲拓殖记》简介 《澳洲拓殖记》包含英国人沃特金·坦奇所写的《植物学湾远征亲历记》和《杰克逊港殖民全记录》两本书,第一本书初版于1789年,第二本初版于1793年。这两本书记述了英国向澳大利亚殖民的“第一舰队”航行过程及到达澳大利亚后头4年在悉尼的殖民拓展情况。作者依据他本人亲历及转引他本人的日记而写成两本书,叙述真实、严谨,现场感很强,叙述依照时间先后顺序,引人入胜。两本书故事连贯,并不重复。
这次普遍的放松活动的分享者不仅是士兵。4个被判流放做苦力的倒霉家伙,也被除去脚镣,重新加入到他们原来的社群;殖民地所有的囚犯都放了3天假。6月4日那天,所有的人都参加了聚餐,还特别多加了一道小菜。另外,每一个囚犯,不分男女,都被允许喝用水稀释的朗姆酒;每一位士兵和二等兵除了允许按惯例喝酒以外,更有幸从旗杆旁边拿一品托黑啤酒向他的皇家主人敬酒。那个欢乐的夜晚以篝火谢幕,我很高兴地告诉大家,除了一件事(下面将要说到)以外,那晚总督所赠与大家的大度的纵情;欢娱并未产生什么坏的结果和留下什么不好的记忆。
大约在这个时候(6月),发生了一件事情,我非常遗憾的记录在这里。我们全部的黑牛,包括5头母牛和1头公牛,或由于未采取恰当的安全措施,或由于被指定看管他们的人的疏忽,在林子里走失了,尽管我们想了好多办法去找,仍然不见踪影。
因为一个名叫科比特的囚犯,被人指控偷了东西,恰在此时逃跑了,起初人们以为是这个亡命之徒赶走了这些牛,以便尽可能的长时间的靠它们为生,或者他把那些牛交给了印地安人。因为有这种猜测,几个小组被派出四处搜寻,而那个逃亡者在规定的时间内不能回来的话,将被宣布为畏罪潜逃。经过一段时间焦虑和劳累的搜寻之后,各派遣小组都回来了,没找到牛。但是,6月21日,科比特在属于总督的一家农场附近出现了,向一个碰巧在那里的一个囚犯乞求给他点吃的,当时他饿的快死了。那个被乞求的人,假装去帮他拿吃的,离开那里并且立刻报告了这个消息,一组全副武装的士兵旋即被派到那里把他逮捕了。当这个可怜的家伙被带回来的时候,他已经极度虚弱,几乎快饿死了。在经过适当的治疗,到24日那天他已经恢复到可以出席对他的宣判了。在法庭上,他供认偷了东西,承认有罪,被判死刑。在法庭反复多次的调查过程中,一个事实十分明显的显露出来:他压根就不清楚那些牛到底在哪里,牛根本不是他赶走的。
囚犯萨缪尔·佩顿,因为在国王生日那天晚上潜入一名军官的帐篷打算行窃,与科比特同时受审,并被判死刑,他完全认罪;他俩第二天同被执行死刑,死前两人痛心忏悔,认可判决,并恳求受害者的宽恕。佩顿被处死时只有20岁,在他生前的大部分时间里,他作恶多端,最终落得一个可悲的下场。下面的这封信,是和佩顿要好的一个囚犯代佩顿写给他母亲的,我把它呈现给读者,并且不再请求当事人的原谅。它以一个令人感到悲惨的证据说明,国家将这些人放逐到这么一个遥远的地区的原因,并不仅仅是因为他们无知和没有教养。(未完待续)
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