元朝时期，蒙古统治者变本加厉地向汉人收取各种名目的赋税，民族压迫非常严重，汉人也经常被掠夺。正是在这种情况下，激起了一大批的农民起义者，其中以朱元璋为主要人物。朱元璋在打败陈友谅、张士诚等起义军与南方大元势力之后，下令北伐，最终朱元璋手下将领徐达攻陷元朝首都，元朝灭亡。正如王昌龄所言“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，外族敌人终将会被驱逐。
元朝与清朝是历史上两个外族所建立的外族政权，在这两个王朝的统治时期，汉人的地位被不断地削弱。而元朝相比起清朝而言，对于民族之间的压迫更为直接露骨，也最为暴虐。也正是因为元朝统治者的暴虐行为，才引得天下动乱，最终引得天下各地起兵反抗，最终在朱元璋手里终结了元朝的统治，他也因此重新开创了新的王朝——大明王朝。 对于王朝变化，人们常说的是“唐宋元明清”，这是几个相连的朝代。实际上在元朝与明朝之间，其实还有一个许多人不知道的朝代，真实存在。熟悉历史的人都清楚，朱元璋打着“驱逐鞑靼，恢复中华”的口号，推翻元朝，创建明朝。两个朝代之间应该是相联系的，但实际上在元朝与明朝之间还存在着一个夏朝，然而尽管这个朝代存在，但却一直不被后世之人所认同。 朱元璋因为自幼家贫，于是出家为僧，后因寺庙中粮食不多，朱元璋成为乞丐四处乞讨，在乞讨的过程中，朱元璋看到了天下百姓在元朝的统治下生活苦难的情况，也正是因为这次游历，使得朱元璋眼界得以拓宽。朱元璋游历结束后返回寺庙，接到起义军的朋友邀请自己参加起义军，因为事情保密不严，被人发觉。 朱元璋为了防止有人告密，加入起义军郭子兴的队伍中。此时的朱元璋还不是那位雄才大略的洪武大帝，只是一名小兵。在作战中，因为表现英勇，再加上本身也非常有谋略，渐渐地被起义军的首领郭子兴重视，为了拉拢朱元璋，郭子兴更是将自己的养女马氏嫁给了他。然而随后因为担心朱元璋势大，郭子兴处处针对于朱元璋，无奈之下朱元璋只能带人脱离郭子兴的起义军，自成一支队伍。 而这支队伍中，多是明朝开国功臣，比如徐达，刘伯温，汤和等人，也正是依靠着这些人，朱元璋再次崛起。朱元璋拥戴小明王为主，被封为吴国公。在元朝末期，天下不满元朝统治之人甚多，朱元璋所跟随的郭子兴仅只是众多反元势力中的一支。除了郭子兴之外，还有张士诚，陈友谅，明玉珍等起义军，而大夏国正是其中明玉珍所建立的一个国家。
明玉珍见天下各地起义不断，自己家乡也饱受战乱之苦，无可忍耐之下，明玉珍集结了自己身边同样饱受战乱之苦的百姓组建了一支起义军。而因为元朝的腐朽统治，天下各地对于元朝的统治早已不满，因此这支实力比较弱小的起义军也同样大有所获，在百姓的欢迎之下，迅速攻占了一些地区。 而在有了一定的成就之后，明玉珍便以重庆作为自己的都城，创建了大夏王朝。此时明玉珍所统治的大夏国比明朝开国之君朱元璋的势力要大很多，在整个天下也是首屈一指的存在，也正是因为这个原因，大夏王朝被认为是在元朝之后的一个统一的王朝，一部分人认为它也应该是被历史承认的王朝。 但这个王朝存在的时间非常短，大夏国虽然建立了，但元朝还没有被彻底地推翻，相比起其他目光短浅的农民起义军，在有了一定成就之后便贪图享乐，明玉珍非常有远见。他决定与朱元璋合作，一同抗元，也正是在抗元的过程中，明玉珍病逝，大夏朝陷入动乱之中。在元朝灭亡之后，朱元璋创建明朝，便开始讨伐大夏朝，很快大夏国也灭亡。 相比起历史上其他王朝，尽管秦朝隋朝的存在时间也非常的短，但这两个王朝是真正的一统天下的王朝，而明玉珍所建立的大夏国只是地方政权，再加上存在的时间短，因此一部分史学家并不承认这个朝代，它与明朝比起来有着太大的差距。也正是因为这个原因，大夏国不被人们所熟知。
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