进入大分水岭(上)
新英格兰公路到了墨鲁蓝地(Murrurundi)终于离开了猎人谷,进入大分水岭。大分水岭是块广大的隆起地形,将海岸平原和贯穿新南威尔斯洲的的台地分隔开来。墨鲁蓝地镇位于利物浦山脉(Liverpool Ranges)之中,常常笼罩在一片迷茫薄雾里。
Murrurundi
公路迂回进入山脉,直到新英格兰高地。最后抵达汤沃(Tamworth)市。这个漂亮的城镇,四周为山丘所环绕;是西北部最大的城镇,人口超过三万人,以牧羊和牛为主,经济十分繁盛。汤沃是附近牧场和农场的商业中心,有个当地电台播音员因此想出以牛仔为主题来打开汤沃镇的知名度。在一九七O代的早期,他办了一次乡村音乐节,并开始称汤沃为[澳洲的乡村音乐之都]。
Tamworth
汤沃的大部分居民刚开始很不习惯被人看成乡下人。不过每年举行的乡村音乐节(CM Festival)却也逐渐成为汤沃吸引游人的主要魅力,并为它带来各种不同的名声。筹办汤沃音乐节的人,将他们的活动比为那什维尔(Nashville)所能想像出来的东西;而每年一月为期十天的音乐节的确吸引世界各地三万多游客,当地的收入也一下子增长数百万。虽然音乐节期间,有些音乐是相当澳洲风格的,但在乡村音乐周(CM Week)期间,美国式主旋律却大行其道,不过这种旋律也不能算是真正美国的。其它吸引乡村音乐迷的还有如名誉之手公园(Hands of Fame Park)以及名誉蜡像馆(Hall of Fame Wax Museum),但充其量只是美国的翻版。不过节日期间所消耗的大量啤酒,却百分之百是澳洲的。离汤沃不远的地方,由公路转入一条沿着皮尔河(Peel River)的岔道,可抵达旧金矿城楠多(Nundle)。那里由于有废弃的矿坑和鬼镇的气氛所以蛮值得一游的。
CM Festival
Nashville
Hands of Fame Park
Peel River
Nundle
新英格兰公路的汤沃的北边穿越一段奇特的地方:崎岖的山峰和上面分布着一些古怪老金矿镇的长串平原。除了开采金矿以外,这个地区近些年来住进许多挖宝人,目前大部分挖宝石区,都限制在因佛瑞(Inverell)和葛兰因斯(Glen Innes)等地方,那里的蓝宝石是作商业性开采。尤瑞拉(Uralla)曾经一度是繁荣的金矿中心,传奇的绿林大盗霹雳队长(Captain Thunderbolt)就埋葬在这个地方,霹雳队长于1870年在附近的肯德基溪(Kentucky Creek)和警察发生枪战,结果中弹身亡。
Inverell
Glen Lnnes
Uralla
Captain Thunderbolt
新英格兰台地,由它的名字可以联想它和在英国的老家乡,在地理景观和气候是极为相似。新英格兰台地的纬度,一年有九个月,早晨下雾,偶尔也会下雨,终年有绿色植物。这地区城镇所具有的优雅魅力也是很英国式的尤其是亚米岱尔(Armidale)。
Armidale
亚米岱尔是个大学城,公园、花园、教堂、林荫街道到处可见,好像是夏日时分来到牛津。亚米岱尔除了新英格兰大学(University of New England)之外,还有另外两所学院、五所寄宿学校;因此就成为雪梨以外的新南威尔斯的学术重镇。年轻的学生人口为亚米岱尔带来了青春气息,和原来庄严的维多利亚式建筑成一鲜明对比。市中心是个奇怪的混合,一边是高尚的服饰店、车站货运行,另一边则是健康食品店,以及透着些许霉味的书店。(待续)
University of New England
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