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2019 年 7 月 25 日，英国经历了有记录以来最热的一天（38.7 摄氏度）。根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的数据，2021 年 7 月是有记录以来最热的月份。自 19 世纪后期以来，我们星球的平均表面温度上升了约1.2 摄氏度。2020 年仅次于 2016 年，成为有记录以来最热的一年，根据NOAA 的预测， 2021 年将是有记录以来最热的十年之一。
不出所料，冰盖急剧缩小。从 2002 年到 2020 年，格陵兰岛每年平均减少2790 亿公吨冰，而同期南极洲每年减少约1490 亿公吨冰。从 1994 年到 2017 年，冰的流失率增加了 65%。各地的冰川和积雪都在消退，海平面正在迅速上升——过去二十年的上升速度是二十世纪的两倍，而且还在增加。极端天气事件变得越来越普遍，海洋的酸度通过吸收二氧化碳而迅速增加。
现在没有人可以再否认正在发生快速的气候变化。澳大利亚人当时还认为这是对其国家利益的严重威胁，现在却要国家紧跟全球趋势。过去五十年的变暖速度是之前五十年的两倍，而且澳大利亚在过去几年中经历了高温、灾难性的森林大火和干旱。随着变暖的持续和加速，澳大利亚气候变化的影响将变得更加广泛和严重。
当一百多位世界领导人准备齐聚格拉斯哥参加联合国气候变化会议时，提醒我们的是，在应对措施方面存在复杂而重要的科学和政治问题。然而，我想在这里讨论的是，作为个体的我们每个人可能和如何应对环境危机。我想从回到过去开始——不是回到工业革命，而是更远的地方，回到公元前 5 世纪和 4 世纪的古雅典，正如我们所知，当时哲学开始了。在那个非凡的“黄金时代”，三位哲学家——苏格拉底、柏拉图和亚里士多德——认真思考了我们每个人应该如何以与我们现在高度相关的方式生活。
正义与美德 我将从柏拉图开始，主要是因为苏格拉底——出于他自己的原因——没有写书。但由于柏拉图是他的学生，而且苏格拉底是柏拉图大部分对话中的主角，我们可以有把握地假设柏拉图的作品中体现了他的许多思想。在柏拉图的大约 30 篇对话中，理想国（Republic）是核心。这种对话涉及最终的实际问题，即“我们应该如何生活”——尤其是“正义”在最佳生活中的作用。所谓“正义”，苏格拉底（文学人物）实际上并不是指其他美德中的一种（例如谨慎、勇气或智慧），而是指整体美德。
“美德”的古希腊词是aretē。这个词有时被很好地翻译为“卓越”，例如，当说话者谈论马或刀的aretē时。这也解释了为什么在以他的名字命名的对话中，苏格拉底的对话者梅诺将aretē定义为获得金钱和权力等好东西，并没有被认为是不合适的。美诺认为获得这些商品的人是优秀的，因此值得钦佩。但是他被苏格拉底打断了，苏格拉底问他这些物品是否公正地获得是否重要。Meno 承认确实如此 表明他在两种理想之间发生冲突：成就卓著的理想和有道德的人的理想。
当然，这种冲突一直伴随着我们，我们可以看到它出现在对气候危机的不同反应中——在整个生活或个人行动的层面上。例如，我是应该接受一家以短期利润为目标的石油公司的高级和高薪职位，还是通过为环境慈善机构工作来大幅削减薪水和社会声誉？我是应该买一辆新的 SUV，让我开车很有趣，让我的邻居羡慕我，还是乘坐公共交通工具，带着所有的不便和烦恼？我们在这里看到的是美德与非道德个人物品之间的明显冲突。
苏格拉底的基本辩证原则之一是，在试图谈论任何讨论对象之前，应该先定义它。那么，什么是美德？在这里，我们可以求助于亚里士多德，特别是他的尼各马可伦理学中对美德的开创性说明。亚里士多德认为，美德应被视为一种能力或倾向，以做正确的行动并感受正确的感觉。它主要不是行为或感觉本身的属性。没有与aretē相关的希腊形容词对应于我们的术语“美德”。亚里士多德乐于谈论“符合美德”的行为——也就是一个有德的人会做的那种行为。但是有德的人会做的那种行为是正确的；因此，“良性”行动应始终被理解为正确的行动。
因此，美德是一种性格特征。它是如何获得的？同样，亚里士多德的叙述似乎在很大程度上是正确的。美德就像许多技能一样，因为它是通过具有相关特征的人所做的那种行为的表现而发展起来的。要学习如何砌砖，你必须向砖匠学习，模仿他们并听取他们的建议，直到你自己成为一名砖匠；同样，要成为有德行的人，你必须从有德行——也就是正确的——行动开始。您可能会从父母或老师的提示开始，但是，如果一切顺利，您将逐渐养成在相关相似情况下做出此类行为的常态化倾向，同时洞察行事端正的原因和准感性无需被告知就能看到什么是对的。phronēsis，或实用的智慧。
美德与幸福 所以这就是道德美德。现在回到柏拉图。在《理想国》中可以理解为在讨论开始推出各种有点令人讨厌的人物的回应——尤其是斯拉斯马科斯，其位置，虽然不是完全清楚，似乎本质上是：合理性在于最大限度地提高了自己的健康（或如希腊人称之为eudaimonia）——我们可以称这种观点为利己主义；幸福在于满足一个人对金钱、享乐、荣誉等的渴望；而“道德”最好理解为强者为了制服弱者而设计的一种伎俩。
苏格拉底继续为正义或一般的道德美德辩护，因为它包含灵魂的三个要素的正确排序：理性，在精神或情感的帮助下，必须引导并在必要时控制欲望或食欲。一些人反对，这导致了共和国被破坏的支持：例如，我们从为什么要归还借来的东西的问题开始，然后得到的答案不是关于道德而是关于心理健康。但这种反对没有达到目的。贯穿全书的终极问题是我们应该如何生活，苏格拉底的回答是：受理性而非情感或欲望支配。并且他小心地指出，一个受如此统治的人将按照道德生活，而这样生活本身会增强心理和谐。
但是，色拉叙马库斯可能会问，如果我可以通过不道德更好地促进我的幸福，我为什么要寻求这种和谐呢？答案很简单：你不能那样做，因为你的幸福就在于这种和谐本身。那么，这就是理想国的计划，广义上讲，整个古代伦理学：阐明道德美德并展示其与完美幸福的密切关系，最好是使美德和幸福在所有可能的世界中一致. 换句话说，从不道德或恶行中永远不会获得任何东西，而往往会失去一切。
这并不是说苏格拉底以某种方式屈服于色拉叙马库斯，肯定了他的利己主义并承认采取行动的唯一真正原因是自私自利。苏格拉底确实会声称，利己主义者应该接受他对幸福的描述，包括理性的治理和美德，但这与他自己的观点完全一致，即存在完全独立于自身利益的道德理由。虽然这是事实，如果你住在你返回你借过怎样的生活，你的生活会，到那个程度，快乐比它本来是，你至少有一个理由这样做，因为这是道德需要。这一点也影响到亚里士多德和许多其他古代哲学家。重要的是美德和幸福是重叠的，而不是它们是相同的。
但是色拉叙马库斯为什么要听苏格拉底呢？为什么他不应该去石油公司工作，或者买SUV？柏拉图的想法是，我们应该通过反思才能看到，按照理性生活比随从欲望更好，尤其是在那些欲望经不起理性反思的情况下。无论我们是否想在美德和幸福之间的重叠上与苏格拉底一起走完整个道路，似乎这里有一个非常值得思考的想法——道德不需要被视为对我们的一系列要求与我们的自身利益不断发生冲突，但作为某种东西，我们可以与之和谐相处。
过去四十年所谓的“积极心理学”的结果似乎证明了这一点。关心他人的人往往比关心自己的人更快乐；那些非常富有的人（除非他们非常富有）似乎并不比一般人更幸福。换句话说，这真的可能是真实的，你将过上更好的生活给你，如果你从（至少部分）的机会转身离开了快乐，金钱，权力和社会尊重。
牺牲与幸福 这是否意味着美德是完全免费的，没有个人牺牲这样的东西？不是按照柏拉图。柏拉图的大量作品是向我们描述苏格拉底——他是如何说话的，他是如何生活的，他是如何死去的——在我看来，几乎不可能不打电话就读柏拉图最著名的神话——洞穴神话的结尾段落真正的苏格拉底。
在故事中，一群囚犯被锁在一个黑暗的洞穴中，注视着墙上的阴影，他们认为这是现实。“奇怪的囚犯”，苏格拉底的一位同伴说。“他们和我们一样”，他回答道。其中一个设法摆脱了洞穴中的锁链，进入了阳光下，在那里他们掌握了真实现实的本质。若是开悟者再回到山洞里，他们的眼睛需要时间适应黑暗，在这段时间里，囚犯们会认为他们离开山洞却失去了视力是荒谬的。而且，苏格拉底继续说道：“至于任何试图解放他们并带领他们向上的人，如果他们能以某种方式抓住他，他们不会杀了他吗？”
还值得记住的是，稍晚一点，我们被告知哲学家有责任不要留在外面凝视太阳，而是出于对他们所获得的好处的感激之情，回到洞穴中进行统治。我们知道，真正的苏格拉底被判处死刑之前，很容易逃到色萨利。该克利托描绘他选择，苏格拉底仍旧留在他的牢房，尽管他的朋友恳求。
洞穴故事的这一部分是一个非常罕见的建议——也许在柏拉图或亚里士多德中是独一无二的——为了他人而真正地、全面地牺牲自己的幸福。因此，在非常不寻常的情况下，美德确实需要牺牲。但通常不会；你可能不会因为拒绝石油工作或购买myki 卡而损失整体。
生活与性格 苏格拉底的终极问题是如何生活，而生活是古代哲学的重点。正如我们所看到的，真正的苏格拉底的生活反映在共和国中，我们要问的问题是，像他那样生活是否最好，拥有和谐的灵魂，还是像色拉叙马库斯那样生活，还是像他的理想暴君那样生活？能够不受约束地追求满足自己的欲望，无论是外在还是内在。
在第四卷的结尾，正义的灵魂被比喻为正义的城市，理性阶级——哲学家——统治着正义之城。灵魂中的美德被描述为“灵魂的一种健康、美好的状态和幸福，而恶习则是疾病、可耻的状态和软弱。” 在这一点上，格劳孔说很明显，一个人的灵魂被毁坏和动荡的罪恶生活是不值得过的。然而，苏格拉底想为此提供一些论据，并简要地将正义者的灵魂与王权或贵族进行比较。
苏格拉底被打断了，但又回到了第八和第九卷的论证。其中包含对越来越糟糕的城市的详细描述，以暴政结束，并详细描述了作为暴君的生活：他将陷入疯狂的感官享乐中，为此付出任何代价，甚至奴役自己的父母，从来没有尝过真正的自由或真正的友谊。那么，他是道德和审慎之恶的完美典范——理想——正如苏格拉底和哲学家们的善。柏拉图为每个人描绘的精彩肖像肯定是为了让我们同意他的观点。
亚里士多德继续关注我们在柏拉图中看到的生活和性格，以及证明理想美德为代理人提供完美幸福的项目。亚里士多德对这种等价性的明确论证是众所周知的，而且非常简短。这是他在尼各马可伦理学中著名的“功能”论证，它是这样的。要发现什么构成了人类的幸福，我们应该找出人类的功能（即ergon，或“特征活动”）是什么。结果证明该功能是理性活动。吹笛手的作用是吹笛子，好的吹笛手会吹好长笛。同样，人类的善意包括善用理性——即与美德相一致。
很多人反对这个论点。正如彼得·格拉森 (Peter Glassen) 在1957 年发表的一篇精彩的短论文中所暗示的那样，它当然似乎是椭圆形的。存在——会按照美德行事。但这并不意味着这样做对那个人有好处——一个典型的理想必须立即给我们一个目的论的理想。
亚里士多德在这里需要的是另一个前提：对任何存在物有益的是它完善其本性，使自己尽可能接近物种理想。但随之而来的是另一个问题。为什么我们必须认为理性行事就在于行使美德？这个问题类似于色拉叙马库斯可能会问苏格拉底：为什么假设一个理性控制自己灵魂的人不会寻求最大限度地满足他们的欲望，无论这样做会带来什么样的道德后果？苏格拉底的回答是参考他在第四卷中对灵魂的描述，以及在第八和第九卷中对好坏城市和灵魂的描述。我们可能会遇到一个外表冷静、善于反思的暴君，但我们会知道，他的内心是一团炽热的欲望，而且，由于他完全被这些欲望所引导，他对自由一无所知。他是他的理性，也是他自己激情的奴隶。
同样，亚里士多德的大部分伦理学都描绘了理想的美德生活和恶毒的生活。有德之人的目标是kalon，高贵的或好的，我倾向于认为亚里士多德使用了kalos这个词的歧义和广度——它可以只是“好”，也可以是“美丽”或“道德上值得称赞的” ”——作为他关于美德与幸福重叠的论点的一部分。在他的听众中，哪一位年轻贵族不希望他们的生活成为令人钦佩的美丽对象？
这种策略，如果存在的话，一定会出现在亚里士多德对灵魂伟大（megalopsuchia）有点臭名昭著的描述中)，“美德之冠”。在这里，我们了解了一些受基督教影响的我们自己的理想与四世纪雅典的理想之间的距离。伟大的灵魂认为自己值得伟大的事物（因为他是）。他主要关心的是荣誉，尽管他鄙视下级提供的荣誉，甚至根本不在乎荣誉（这就是为什么有人认为他傲慢）。他拥有所有的美德，永远不会被人看到“挥舞着手臂”逃跑。他会造福他人，但会以利息偿还任何利益，以确保他的受益人现在欠他的债，并且他不喜欢被提醒他已获得的利益。只有在重大荣誉受到威胁时，他才会振作起来，并且不倾向于钦佩他人。他的动作似乎很慢，
亚里士多德完全缺乏关于谦逊的实践美德的任何概念，许多环保主义者会说，对于现在向他寻求见解的人来说，这是一个严重的问题。但这将忽略沉思在亚里士多德中的作用，实际上在柏拉图和其他古代哲学家中。他们对自然界的奇观着迷，我毫不怀疑，如果我们可以问亚里士多德，他会高度批评我们目前对地球的待遇，并指出没有理由认为他伟大的- 有灵魂的人不会为了帮助保护它而激动自己的份额。
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